Montaje de un estudio de eyetracking

Nielsen Norman ha publicado un interesante artículo sobre cómo montar un estudio de eyetracking. 

Los estudios de eyetracking producen tres tipos de visualizaciones:

• Trazado de los puntos de fijación (cualitativo)
• Visualización de la mirada (cualitativo)
• Mapa de calor (cuantitativo)

Nielsen Norman ha detectado en sus estudios de eyetracking varios fenómenos: 

• Ceguera a los banners: los usuarios evitan los elementos que son similares a los anuncios como los banners. 
• Dudas en el procesado de interfaces planos (o flat UI): los interfaces planos o flat UIs requieren de más atención y esfuerzo por parte de los usuarios debido a sus débiles significantes. 
• Patrones de fijación de la mirada: los usuarios tienden a procesar el contenido de diferentes maneras. Los dos patrones más habituales son el patrón en forma de F y el patrón en forma de capas de tarta.

En un estudio de eyetracking, el eyetracker debe ser calibrado para cada participante. Cada persona tiene una forma diferente de los ojos, de la cara y diferente altura. Como consecuencia de esto el eyetracker tiene que conocer a cada participante antes de poder seguir su mirada. Una vez aprendido el usuario tiene que estarse quieto o se perderá la calibración del aparato. 

Nielsen Norman nos proporciona una lista de elementos para poder ejecutar un estudio de eyetracking de escritorio con garantías, estos elementos son: 

• Un eyetracking de escritorio con un monitor incorporado (Tobii Spectrum)
• Una torre de PC de escritorio potente
• Un monitor grande para el facilitador y el observador 
• Dos teclados 
• Dos ratones 
• Altavoces externos 
• Micrófonos externos 
• Hojas de tareas impresas
• Guión del facilitador impreso
• Formularios de consentimiento impreso 
• Un disco duro externo para backups 
• Dos mesas 
• Dos sillas 
• Incentivos para los participantes 

Para un estudio de eyetracking se necesita una oficina o una sala con capacidad para 4 personas cómodamente, es decir un participante, el moderador y 1-2 observadores. 

El ordenador deberá ser un ordenador potente con dos pantallas, dos teclados y dos ratones. El facilitador controlará el ordenador durante el montaje, la calibración y para empezar y terminar la grabación de la sesión. 

El monitor para el facilitador es opcional, pero tiene dos beneficios: el espacio y los datos de la mirada en tiempo real.

Si tienes dos monitores, el usuario y el facilitador estarán más cómodos. Además con un monitor propio el facilitador puede observar en tiempo real el recorrido de la mirada del usuario. 

Las mesas deben ser colocadas la una junto a la otra. El facilitador debe estar en una silla de ruedas para moverse fácilmente si toca calibrar el aparato y el usuario debe esta en una silla fija para evitar que se mueva y que se descalibre el eyetracker. 

Un asunto que suele traer problemas en un estudio de eyetracking son las hojas de tareas. Ya que si se las dejas al usuario y éste las mira el eyetracker se descalibra y hay que volverlo a calibrar. Por ello lo mejor es que el facilitador tenga las hojas de tareas y si el usuario duda sea éste el que le pregunte la tarea al facilitador y éste se la repita. 

Nielsen Norman nos cuenta que la tecnología de los eyetrackers ha mejorado enormemente en los últimos 12 años. Ya que las cámaras de los eyetrackers han disminuido enormemente haciendo que los aparatos se disimulen más y les causen menos miedo a los usuarios y éstos estén más tranquilos. 

Pautas para tu estudio de eyetracking

Piensa en los objetivos de tu estudio. ¿Qué es lo que buscar reunir?

• Visualización de la mirada y anécdotas: si estás buscando clips de vídeo y hallazgos cualitativos, una herramienta ligera puede funcionar para ti. En lugar de usar la compleja instalación del estudio que Nielsen Norman ha planteado puedes usar un eyetracker ligero por USB o unas gafas eyetracker. Estos equipos no son capaces de producir mapas de calor o el trazado de los puntos de fijación. 
• Trazado de los puntos de fijación: si quieres visualizaciones estáticas de dónde los individuos miran en la página, puedes usar un montaje similar al de Nielsen Norman pero puedes no necesitar tantos usuarios. Puedes recoger datos de unos 8-12 participantes. Unos pocos más que los 5 habituales de un test por si hay problemas de calibración y problemas técnicos. 
• Mapa de calor: Si quieres visualizaciones estáticas que resuman donde la gente ha mirado en una página de media, necesitas un estudio cuantitativo como el Nielsen Norman. Nielsen Norman recomienda 39 participantes que completen la tarea que quieras usar para un mapa de calor.

Si planeas un estudio de eyetracking es importante que pienses en la logística. Correr un día o dos de pilotos es una buena manera de encontrar todas las posibles trabas que te vas a encontrar durante el estudio. Nielsen Norman nos dice que basándose en su experiencia hay que esperar siempre dificultades técnicas. 

También recomiendan tener montada la infraestructura unos o dos días antes de los pilotos ya que los eyetrackers son elementos delicados. Tienes que tener un tiempo para experimentar y probar que todo funciona correctamente antes incluso de hacer un piloto.