La 2ª Guerra Carlista no afecto al pueblo, a pesar de que la comarca de alzó en armas defendiendo nuevamente las ideas carlistas. En 1885 Armillas estaba habitado por 342 personas, población ésta que fue paulatinamente disminuyendo durante el siglo XX.
La economía de aquella gente era de subsistencia, eminentemente agrícola y ganadera. Debido a la pobreza de la tierra, ésta se dedica plenamente al secano, es dedicaba a productos que no necesitaban regarse, como los cereales (trigo, cebada, centeno), o la vid. También se tenían cerca del pueblo unos huertos, regados mediante pozos artesanos, donde se cultivaban todo tipo de vegetales, acelgas, borrajas, calabazas, judías, patatas, tomates, dedicados para el consumo en casa. Además, y debido a la existencia de los rastrojos de los campos dedicados al cultivo del cereal, también se dedicaban a la ganadería, ovejas y cabras generalmente. También se criaban animales de corral para su consumo en casa, tales como gallinas, pavos, o cerdos.
Durante la 1ª Revolución Industrial, a finales del s.XIX se comienzan a explotar en la comarca las minas de carbón, en su variedad de lignito, en poblaciones cercanas a Armillas, tales como, Utrillas, Escucha, Estercuel, o Palomar. Gracias a la financiación producida por las azucareras de la ribera del Ebro, las cuales necesitan el carbón como fuente de energía para sus calderas, se une en el año1904 mediante ferrocarril las cuencas mineras con Zaragoza.
Armillas gracias a su cercanía consigue un medio de comunicación y deja de estar aislada ya que no tiene todavía carretera, así pues un armillano debería recorrer a píe los 5 Km. que le separaban del apeadero, aproximadamente 1 h. y después coger el tren para venir a la capital en 4 h., demasiado tiempo si tenemos en cuenta que hoy en día se realiza el trayecto en coche en 1h. 15 mín.. El ferrocarril funcionó ininterrumpidamente, salvo durante la Guerra Civil, hasta 1966.